仙人掌的名字是这样来的:仙人掌,也叫仙巴掌、观音掌。它是一种常绿多肉植物,茎呈球形或椭圆形,绿色,花着生于纵棱刺丛中,仙人掌开花一般在清晨或傍晚,持续时间几小时到一天。
仙人掌原产于沙漠地区,为沙漠中的唯一绿洲,由于它能在干旱恶劣的环境下生存,所以被称为“沙漠英雄花”,是墨西哥的国花。仙人掌类植物是一种茎、叶、花均有较高观赏价值,有的还可入药,具有清热解毒、行气活血、消肿止痛、健胃止泻等功效,并对肺结核、胃溃疡、支气管炎、颈淋巴结核、腮腺炎等病症有明显疗效的高级植物。