周口市历史悠久,文化灿烂。早在原始社会末期的新石器时代,这里就有人类生息繁衍。夏朝初年,周部落首领古公亶父率族人迁徙到周原(今陕西岐山),“周”的名称即由此而来。商朝时,周部落联盟首领古公亶父率族人迁徙到周原(今陕西岐山),“周”的名称即由此而来。周灭亡后,其后裔分散到各地,建立了许多诸侯国。春秋战国时期,周口一带属楚国。秦统一中国后,实行郡县制,周口一带先后设置陈、郸两县。汉高祖刘邦二年(前205年),项羽封刘邦为汉王,都南郑(今陕西汉中)。